O sistema linfático permite a circulação das substâncias, os "excessos", resultantes do metabolismo do nosso organismo, facilitando assim a sua eliminação. É também responsável pela produção dos linfócitos, que são os glóbulos brancos - um tipo específico de células do sangue responsáveis pelas nossas defesas.
Principais doenças do sistema linfático: infecções, amigdalite, mononucleose infecciosa, linfoma ou cancro linfático.
O baço é o órgão mais importante do sistema linfático, é o responsável, entre outras funções, por eliminar glóbulos vermelhos velhos e armazenar os linfócitos B que são produzidos na medula óssea. O baço e os outros órgãos que constituem o sistema linfático são responsáveis por filtrar os excessos do nosso organismo. Quando este sistema não funciona convenientemente, ficamos mais susceptíveis às infecções.
Comer demais é prejudicial para o sistema linfático, porque implica uma sobrecarga para o organismo, um "excesso".
Para melhorar os problemas linfáticos, é fundamental praticar uma actividade física, de modo a facilitar a adequada circulação da linfa pelo corpo. Isto porque, ao contrário do sistema circulatório sanguíneo, em que o coração bombeia o sangue para todo o corpo, no sistema linfático não existe um órgão que bombeie a linfa. Esta circula, principalmente, por acção da contracção muscular. Daí a importância da actividade física.
Em suma, as principais causas dos problemas linfáticos são:
- excesso de açúcar
- excesso de lacticínios
- excessivo consumo de aves, ovos, etc.
- consumo de produtos químicos
- consumo excessivo de alimentos
- sedentarismo
- medicamentos, sobretudo cortisona ou outros corticosteroides, antibióticos e anti-inflamatórios
- exposição a radiação, ou práticas médicas como, por exemplo, tratamentos radioactivos, vacinação, cesarianas e outras cirurgias.
VARATOJO, Francisco (2015) Os Alimentos também curam. A Esfera dos Livros.
Funções do sistema linfático:
- defesa do organismo (produção de linfócitos, captura de agentes agressores e produção de anticorpos),
- transporte de gorduras (absorção de lípidos e vitaminas lipossolúveis no tubo digestivo),
- devolver ao sangue parte do plasma que devido à pressão sai dos capilares sanguíneos (faz retornar à corrente sanguínea substâncias vitais, na maioria proteínas que escapam dos capilares).